發泡塑料是一種由塑料基材與發泡劑混合制成的材料，其在制造過程中可以在塑料中注入氣體，形成小氣泡從而使其密度降低，體積增大，并且具備一定的吸震、隔熱、防震等特性。發泡塑料被廣泛應用于包裝行業，如快遞箱、家電保護套等。同時，也被應用于建筑工業，如建筑隔熱材料、墻板等。隨著環保意識的提高，現在發泡塑料也開始逐漸被替代，例如可降解的發泡材料等。
發泡塑料是一種具有泡孔結構的塑料制品。發泡塑料是通過對塑料原料進行物理或化學方法的處理，加入膨化劑，在一定的溫度、壓力條件下形成的，其內部空氣形成泡孔結構的一種塑料制品。由于其具有輕、絕緣、隔熱等特點，所以被廣泛應用于包裝、建筑、交通等眾多領域。發泡塑料一般分為聚乙烯(EPE)、聚氨酯(PU)、聚苯乙烯(PS)、聚丙烯(PP)等多種類型。其中，聚苯乙烯(PS)發泡塑料的應用最為廣泛，如快餐盒、電視包裝、保溫材料等。聚乙烯發泡塑料在包裝領域有著重要的應用，如外包裝、填充材料等。而聚氨酯發泡塑料則在建筑、家具等方面有著廣泛應用。
發泡塑料是以熱塑性或熱固性樹脂為基體，其內部具有無數微小氣孔的塑料。發泡是塑料加工的重要方法之一，塑料發泡得到的泡沫塑料含有氣固兩項-氣體和固體。
氣體以泡孔的形式存在于泡沫體中，泡孔與泡孔互相隔絕的稱為閉孔，連通的稱為開孔，從而有閉孔泡沫塑料和開孔泡沫塑料之分。泡沫結構的開孔或閉孔是由原材料性能及其加工工藝所決定的。
